1965年《文汇报》点名批判《海瑞罢官》,彭真对此要求按学术问题进行讨论。 1966年，中央决定撤销以彭真为组长的文化革命小组。彭真被免去党内外一切职务。彭真被关进监狱，但在狱中，他依然坚持读书看报，坚持锻炼身体。九年后，彭真和妻子张洁清出狱，被送往商县。 在商县，彭真一家久经劫难终于团聚。
